

Le GPS (Global Positioning System) est un système de positionnement ou de localisation qui fonctionne par des mesures de distance entre le récepteur et plusieurs satellites. Ce système permet de connaitre la position d'une personne ou d'un objet sur le globe terrestre par une somme de calculs géométriques.
Un récepteur GPS est purement passif et n'émet aucune information. De nombreuses applications nécessitant de la précision requièrent l'utilisation du GPS en mode différentiel, c'est-à-dire que l'on couple les signaux reçus par le récepteur dont on veut connaitre la position à ceux reçus par un récepteur installé sur un point fixe connu.
Le GPS constitue un outil adapté pour localiser rapidement et précisément un nombre d'informations importantes. Ce système est notamment utilisé pour la gestion de flotte, le suivi des véhicules volés, le suivi du transport des marchandises dangereuses, l'optimisation des tournées des transporteurs,...
Il fonctionne parfaitement en milieu «ouvert» mais atteint ses limites en milieu urbain (grands bâtiments) et indoor; dans ce contexte la localisation peut devenir impossible.